社會學「應該」（ought to）是什么？已有很有多各式各樣的看法，若只是再加一種
說法，對于社會學「實際上」是什么？個人認為并沒有太大的意義。要回答社會學是
什么的問題，個人以為比較正面的作法是去探尋社會學實際上是什么？也就是從被視
為是社會學的奠基者或公認的大師級人物之著作中，去找尋他們之所以如此被認為的
理由。
基于這種考慮，個人就選擇聿伯作為認識社會學是什么的策略點。然而，一般對聿伯
有關宗教的探討，直接針對《經濟與社會》中的〈宗教社會學〉部分來進行研究的并
不多。有些是將其與《宗教社會學論文集》等同起來討論。因為個人的企圖是想理解
聿伯社會學的特色，所以就直接對應於個人所欲企及的目的而言，在聿伯有關宗教的
論著中，《經濟與社會》中的〈宗教社會學〉，根據前人的評價可發現，是較為理想
的探討對象。個人認為眾聿伯對宗教的探討中，可以使我們對社會學的實際意涵有一
個新的認識。
聿伯對于各種宗教類型的探討并非是雜亂的，或僅是順著歷史發展的順序陳述。他所
從事的無疑是一種「整體」或「結構」的探究方式，其主要的特色「貼近于事實」，
也即是透過對于行動者主觀意義之掌握，以了解所謂外在條件與內在心理狀態的關系
，而對所探討的歷史個體提出深度的詮釋。此處所謂的結構，并非只是將各種紛雜多
樣可能因素集攏在一起，更重要的是指出這多種可能的原因，它們之間具有怎樣的關
聯性，而正是由于此種對各重要因素之間關聯性的清楚掌握，使得我們得以對于現象
或某一歷史的個體有更深入的認識。韋伯在〈宗教社會學〉所欲探究的，是將各種可
能對人的「宗教行動」，產生不同影響的「宗教理念」、「組織與制度」，在幾個大
文明的宗教發展中做一番深入的探討，藉以凸顯西方宗教文明的特殊性。因此，我們
認為從「理念」、「制度」、與「行動」三個面向，應可以將其對宗教的精深週延的
探究方式，有一個具有多面向「形構」（configuration）之掌握。
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