烏腳病是台灣特有的地方性末梢血管疾病，蔓延在西南部的濱海地區。此病系潛伏性
，漸漸發生，其病程既慢且長，是一種可怕的疾病。經過流行病學的調查指出此病的
發生與飲用深井水有密切相關。
自烏腳病主要流行區之一，布袋鎮，取深井水。先用0.22um的過濾膜過將雜質除去，
把酸鹼值調至8.3。經三枝 DEAE Sepharose CL-6B管柱及HPLC分離後，在UV 280um的
偵測下可得到三個對牛動脈內皮細胞有毒性的部份。分離其他流行區的井水也得到相
同的結果，且和非流行區所得之結果有顯著的差異。
三價砷及五價砷可加強經第三枝DEAE管柱所得物質對牛動脈內皮細胞的毒性。進一步
分析經HPLC分離的三個吸收峰，只有一個吸收峰對牛動脈內皮細胞的毒性可被三價砷
及五價砷加強。這結果表示井水內的砷對這物質毒性的表現很重要。
布袋地區井水經上述方法分離後，在其中一個吸收峰發現含有蛋白質及核酸，且可使
小白鼠產生抗體。另以超過濾 (ultrafiltration)可得到含有蛋白質及核酸較多的物
質。此物質與前述抗體有交互作用，對牛動脈內皮細胞有毒性。因此物質能通過
0.22um的過濾膜，故推論可能為某種小於細菌的微生物。至於其與烏腳病的關係則有
待進一步的研究。