產於臺灣附近海域之小沙丁魚屬(Sardinella)現記錄有11種，然而長期以來並無人
在系統分類方面予以有系統之整理，本研究經確認臺灣近海產之小沙丁魚屬魚類共
存有S. abella, S. branchysoma, S. fimbriaia, S. gibbosa, S. hualiensis,
S. Iemuru, S. melanura, S. nymphea, S. iunasi 等９種，利用不同生物形質，
對此小沙丁魚屬魚類的類緣關係進行探討，由外部測量形質、體節計數形質、鱗片
形態形質及以上述９種魚類中之７種魚類之粒線體去氧核醣核酸之排序資料所得到
之分子形質，分別建立可能之類緣關係圖，進行比較。
對各種間大部份計數與測量形質進行之分析，發現大部份形質都非常近似而有重疊
之現象，脊椎骨數與鰓耙數是較易區分種別的形質，鱗片形態在種間變異較大，可
以據之區分種別並反應部份演化上之關係。以不同形質分析得到的類緣關係圖顯示
各形質演化上的不一致性。
利用聚合連鎖反應(PCR) 增幅複製及定序粒線體去氧核醣核酸之部份片斷，結果
顯示同種之小沙丁魚屬魚類粒線體去氧核醣核酸(mtDNA)之控制區(Control Region
, D-loop) 相似度在92.4﹪－95.4﹪之間，種間同片斷之相似度則不足30﹪，變異
太大，並非探討小沙丁魚屬種別問題之良好區域，而12S rRNA基因之各種間相似度
在71﹪－92﹪之間，較為適合以之探討小沙丁魚屬之種間演化關係。
以小沙丁魚屬粒線體去氧核醣核酸之12S rRNA基因排序相似度分析結果，亦可成為
推論各種間分化時間的依據，以平均鹼基替換速率每百萬年2﹪－3﹪而言，則小沙
丁魚屬種間之分歧年代在500 萬至1 千200 萬年之間。