中國自古很少能與外族建立起長久平等的關係，基本問題在於中國的
組織是種階序性似的金字塔，中國的皇帝地位，若是得不到全國人民對其
至上權的默認，他將難以維持其地位。因此，也需要周邊外族同樣地接受
類似形式的宗藩關係，久而久之，中國逐漸發展成一套以中國天子為中心
，再向四周擴散的自我意識下的世界觀。而就儒家學者而言，只有文明與
野蠻之別，而未開化就是野蠻。的確，文明乃是無鄰國的帝國。古代中國
不是國家，而是文明社會的所在。 十九世紀中葉以後，中國之進入國
際社會，其中交織的現象乃中西二種不同型態之文化接觸後之結果。中國
外交制度的建立自「一切規模，因陋就簡」「俟軍務肅清，外國事務較簡
，即行裁撤」「羈縻外人，隱消內亂」時期的總理衙門，到「從來設官分
職，惟在因時制宜，現當重訂和約之時，首以邦交為重一切，講信修睦，
尤賴得人而理」之外務部，實為一般漫長之歷程，尋此外交制度的建立與
現代化的脈絡，可看出西方文化的影響及其背後的社會變遷。外務部的成
立，為瓦解隋唐以來六部傳統結構之起點。 本文乃利用政治現代化理
論，國際關係理論來探討：一、外務部組織功能是否有分化與專化。二、
是否有自理性的成就取向和客觀標準所產生的專業官員、人才之培 養
管道為何？三、外務部時期的外交政策取向及目標。 最後嘗試給外務
部一個定位，究竟是中國近代外交現代化的結果，亦或僅是過渡時期，總
理衙門延伸的產物。
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