近幾年來，目主分子薄膜是一個被熱烈討論的課題，此薄膜具有製作簡便、形成時間短等優點，已被廣泛地應用在感測器、電化學、材料科學等領域。過去的研究指出，碳鏈越長的分子越容易形成綴密排列的分子層，但是這是對含直鏈烷基的分子層所得的結論，對於一些鏈中含有其他官能基的分子薄膜，其排列的結構與形成排列的因素到還不清楚。
本篇報告主要是以掃描式穿隧顯微鏡為工具，對四類不同的芳香族硫醇化合物：thiophenols，benzylmercaptans，4-biphenylthiols，4-biphenylmethanethiols在金表面所形成的自主分子薄膜加以觀測。這些化合物是在硫原子與碳鏈間加入一或二個苯環，如此可探討苯環對形成自主分子層的影響。此外，又在硫原子與苯環間加入亞甲基，藉以了解亞甲基所扮演的角色。
實驗結果顯示只有benzylmercaptans與4-biphenylmethanethiols會形成緻密排列的分子層，而thiophenols與4-biphenylthiols並沒有很規則的排列，我們認為此現象主要是由於有硫和苯環中間的甲基存在，改變了尾基和基底法線的傾斜角度，使得分子與分子間的立體空間變得適合形成緻密的介子層，而鏈長在這種情形下則是次要的因素。
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