《醒世姻緣傳》係一上承《金瓶梅》,下啟《紅樓夢》,為明清之際較有特色的世情小說,其書原名《惡姻緣》,假托明正統至明成化年間背景,敘述冤仇相報之兩世姻緣故事。本書所演,以「薄倖夫」、「不賢妻」、「蕩儉敗德」、「乖情悖理」之惡姻緣,從反面勸人醒世。作者西周生並以「因由果報」觀念,闡釋明中葉後社會道德隳壞,將整個故事納入宿命論的框架中。 本論文以時代思潮、社會轉型為研究角度,全書共分五章。第一章「緒論」,敘述世情小說的故事內容取材於男女戀愛婚姻、家庭生活,並在小說中反映時代面貌,與歷史演義、英雄傳奇、神魔志怪等小說不同類型,也與諷刺世態人情之諷刺小說迥異,它是一種將家庭、婚姻和世態人情相結合,真實反應社會百態的小說體裁。《醒世姻緣傳》藉由明末清初的市井百姓生活,將當時難以挽救的政治、經濟等衰落面貌真實地呈現出來,表達作者西周生對世道淪喪的憤慨。第二章「《醒世姻緣傳》的輪迴報應主題」,敘述該書情節分前世、今生二部分,書中人物遭遇和結局均依宗教因果報應思想安排,將書中婚姻的悲劇,歸咎於業報輪迴,並將宿命思想滲透於兩世姻緣中,可謂作者對當時道德式微找到仲裁力量,藉此達到勸善懲惡的目的。第三章「《醒世姻緣傳》反常婚姻與家庭」,以傳統婚姻禮教與家庭、古代女性在傳統婚姻的地位,以及明季顛覆家庭尊卑主從為敘述軸心,針對婚儀遞嬗、父母命媒妁言的婚姻主權及父權家長制家族結構,往往導致扼殺傳統女性自尊,但因明中葉商品經濟發達,婦女不再為男性附屬品,展現自主色彩。第四章「《醒世姻緣傳》顛覆傳統的婦女形象」,首先述明季後興起的情慾美學思潮去瞭解該書的女性意義,再以書中諸位悍婦形象為敘述主軸,最後針對傳統以男性為中心的兩性關係與婚姻架構,促使溫柔嫻淑的婦女成為悍婦的原因。第五章「結論」,總述《醒世姻緣傳》廣泛涉獵明清之際各階層的生活領域,不但在中國世情小說中佔有一席之重要地位,其歷史價值更不可忽略。
|