十六世紀末英國首相雷爾萊爵士（Sir Walter Raleigh，１５５２∼１６１８）云：
「誰能控制海洋，就能控制海上交通，就能掌握海上貿易，就能獲得世界財富；因此
能控制整個世界。」早在公元十五世紀前葉，西南太平洋與印度洋海上，曾持續多年
出現數十百艘的武裝船隊，浩浩蕩蕩在乘風破浪、際天而行，真是「鯨舟吼浪泛滄溟
」！這就是大明鄭和的遠航取寶船隊下西洋的壯舉（一四○五∼一五三三）。它比達
伽馬的一四九七年首航印度，早了九十二年；比哥倫布的一四九二年發現美洲，早了
八十七年。如此發達而強勢的海權，何以從此消聲匿跡？又何致在近代甲午海戰中，
以世界排名第八的北洋海軍，反而慘敗給排名十一的日本？更何竟於二十世紀初期，
淪為海權的破落戶？〔案：一九一一年華盛頓會議時，世界海權的前五強，分別是英
、美、日、法、義。〕故，有明一代實為近代中國海洋發的關鍵。
有明一代，自太祖起，厲行海禁，詔誥、律令在在申誡「片板不許下海，隻帆不准出
洋。」〔案：鄭和王室貿易，唯一例外。〕這種在上統治者有意造成的缺庸，其結果
正如西方史家C.R.Boxer 所說的“Thanks to the absence of any strong Asian n-
aval power（save only the Chinese ，whose isolationist ruler had delibera-
tely turnet their backs on maritime expansion some decades previously ），
the Portuguese were able to secure the mastery of the Indian Ocean with a-
stonishing speed．”更使得宋元以來方興未艾的海上活動，遭到被扼殺命運。
儘管明代海禁昭昭，然法愈嚴，民愈出，東南海民走海若趨鶩；況且還有難除的「衣
冠之盜」！故「隆慶改元，閩撫請開海禁，准販東西二洋。」從此「五方之賈，熙熙
水國，刳艅艎，分市東西路。」似乎嘉靖倭亂平後，穆宗繼位，東南海有了新的一番
氣象。然檢檢閱一般史料：大都記載「倭寇雖平，海上封守益密，隆慶時亦嚴傋」；
且明廷海禁之議，作甚囂塵上，與前說大異其趣。到底明季是「海禁開、販洋律除」
抑或「罷市舶，嚴通番，海上封守益密」呢？到底明季東南中國的海洋活動內容是如
何呢？而其性質又怎樣呢？值得細細探討。
正德十二年（一五一七）葡萄牙人在廣州城外的一聲炮響，給中國帶來了多少驚恐與
血腥。從此明廷欲再海禁、閉關，亦有所不能。這個「長身高鼻，貓眼鷹嘴，拳髮赤
鬚」的非我族類，在經過廣州、寧波、漳州、浪白等地之後，終於得到香山澳（今澳
門）之立足地，與華通商。繼葡人之踵而來的是呂宋西班牙人及紅毛荷蘭人，他們與
葡人鼎足為三的均勢於東南中國海上，到底他們的角色是番商呢？抑或盜寇？他們活
動的性質又如何呢？
本文即就以上各項提出探討，包括緒論、結論在內，共分六章。章下分節、節下再分
小節。每章均有引文及簡論，是各章均為結構完整且獨立之論文，可分開單獨處理；
亦可與、前後章結合會通研究之。
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