美國獨立革命的成功，可謂贏得了戰爭，但並未贏得了統一。邦聯政府時代，十三州
各自為政，形同十三個獨立國家，造成美國歷史的「危急時期」。有識之士乃尋求解
決之道，因而促成制憲大會，創造一部偉大的憲法。但憲法條文的具體實施有賴於聯
邦最高法院的解釋。約翰馬歇爾成長在美國立國之初的艱辛歷程，因此他深知唯有一
個強有力的中央政府才能矯正邦聯政府時代的弊病。在一八Ｏ一年至一八三五年最高
法院院長任內，他竭力維護中央政府的權力，並建立邦聯最高法院的權威，因而奠定
司法審查制度，使邦聯最高法院成為一強有力的部門，可與行政和立法部門分庭抗禮
，美國政府體系中三權分立的原則才得以建立。同時，他在邦聯最高法院院長任內重
要判決中所揭櫫的憲法原則均成為美國憲政制度的基石。
他不是美國憲法的創始者之一，但無可否認地，他是美國最偉大的憲法詮譯者。
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