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本研究主要目的是探討現今人們透過電腦中介傳播系統(computer-
mediated communication,CMC)發展出的人際情感親密關係。研究動機是
基於目前網路風行與研究方向之所需，並視網路為「虛擬情境」，稱此道
下之人際情感親密關係為「虛擬人際關係」，與親身傳播人際關係有相同
相異之處。本研究整理1970年左右迄今電腦中介傳播從「媒介選擇」、「
人際互動」到「人際關係」，從強調網路工作效益至更多人際效果的研究
歷程。「媒介選擇」包括「去線索理論」中的社會臨場感理論，媒介豐富
理論、缺乏社會情境線索假說等，以及強調社會影響的社會資訊處理觀點
；「人際互動」則分為網路人際情感、網路中的語言與非語言線索、比較
電腦中介傳播與面對面人際互動等加以說明；另著重在網路人際關係的文
獻探討，詳述Walther以「社會資訊處理觀點」看電腦中介傳播人際關係
的研究，並也說明可用在網路人際關係研究的人際傳播理論。文中提到電
腦中介傳播人際關係研究之重要，並敘述與本研究--「虛擬人際關係」相
關的理論與說法。研究探討的重心有三：1.欲了解「虛擬人際關係」 的
發展與組成，2.了解「虛擬人際關係」與親身接觸人際情感親密關係之異
同，3.找出人們尋求「虛擬人際關係」的原因。本研究以電子布告欄(BBS
)為研究情境，選擇清大電機心情類版為研究個案，採用俗民方法學的態
度，採用觀察、親身參與、社會網絡分析、深度訪談、電子郵寄問卷等方
式探討BBS人際親密關係與情感支持。研究結果發現「虛擬人際關係」網
絡對大多數使用者而言是人際網絡的擴大，其過程發展與親身傳播人際情
感關係發展過程相似，也會有自我表白、分享、了解等親密關係與情感互
動，但「匿名」、文字互動、想像與期待、與異性交往多、轉移情境會有
落差等、是兩人際關係發展不同之處、而「虛擬人際關係」的發展與組成
還必須要有電腦網路「匿名」、情感使用、虛擬情境等特質，以及使用者
有電腦網虜蘢g驗、學科背景、個人特質 (個性、偏好)等條件，這些不同
於親身接觸的人際情感親密關係的組成與發展因素，也是使用者去尋求「
虛擬人際關係」，得到情感與親密之因。因此，「虛擬人際關係」可以使
人發展親密關係並情感互動，它無法替代人際情感親密關係，人們也不可
能脫離現實的人際互動，但即是如此，由電腦中介傳播媒介建構的情境可
以是一處情感交流與宣洩的地方。
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