隨著沿海國家利用海洋資源的事實，國際法己賦予沿海國有各種海域
管轄區，這些區域有領海、鄰接區、大陸礁層、專屬經濟區等，因為沿海
國對行使這些區域的管轄權內涵的增加，加上各國間地理、政治、經濟因
素等的考慮，使得沿海國家間劃界的問題，也日趨增多與複雜。 劃界
問題的產生有三個主要的因素，而這三個因素也是構成任何一種管轄區的
要素，其分別為基線、度寬的主張及外界線，由於這三者綜合的結果使各
國間可能產生劃界的情形。目前解決劃界問題的基本原則及方法是以協議
為主，透過協議可以使劃界問題得到較圓滿的解決，而在協議的過程中，
仍然要考慮到特殊情勢所造成的影響。等距原則由於在傳統上常常被採用
，以及其本身具有實用性和重要的參考價值，所以在劃界時亦常應用，甚
至在海洋法公約及日內瓦公約上都明定，領海劃界時以等距原則為主。
衡平原則淵源於衡平法的精神，海洋劃界的衡平觀念是以1909年瑞典及
挪威間的 Grisbadarna劃界案為第一個案例，到一九四五年杜魯門宣言才
正式出現「衡平原則」一詞，經過一九六九年的北海大陸礁層案使得衡平
原則被真正的肯定，由於衡平原則考慮到各種相關的因素較符合實際的需
要，使得衡平原則發展至今已成海洋劃界的主流。 衡平原則不應只是
一種抽象的概念，須要成為具體的規定才能對劃界問題的解決有所助益。
一般而言，衡平原則須考慮到兩大類的因素，一為自然因素，包括了：島
嶼存在的影響、自然延伸的原則、地理因素（如，地形、比例等） ...，
另一為人文因素，包括有：經濟上的考量、歷史性的權利、國家行為、國
防安全、航行利益等。衡平原則是一種仍在發展中的原則，目前國際上並
沒有一套完整的衡平標準，而很多新的考量因素亦不斷的被的提出來，雖
然這些因素目前仍未被國際社會所認同，但由於時代趨勢的改變及科技的
進步，這些因素都可能在日後被列入重要的衡平因素中，這也使衡平原則
的內容更充實更具實用性與週廷性。
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