霸權穩定理論首先由國際經濟學家金德柏格所提出，其後又經過蓋爾
平、克芮斯勒，以及基歐罕三位國際政治經濟學家的補充、解釋與修正。
霸權穩定理論本身是奠基於兩個實證事例，即十九世紀的英國霸權與二十
世紀的美國霸權，此兩個霸權國的興起與衰退對國際政治經濟體系所造成
的影響，構成了霸權穩定理論的基礎。 霸權穩定理論中所指的霸權和
霸權國，由行為、形貌、語意學上的界定，界定的範圍主要是以經濟現象
來為其研究的領域，乃指國際政治經濟體系中一個具單一支配力的領導國
。霸權穩定理論也認為只有在霸權國有能力和有意願來領導時，國際政治
經濟體系才會穩定，並開創一個自由經貿的環境；反之則不然，即當霸權
國衰退至無能力或沒有意願來領導時，國際政治經濟體系便會產生不穩定
。此外，霸權穩定理論更利用霸權循環的特性、公共財的特性、霸權仁慈
性的特性來說明霸權國的存在，連帶著使國際政治經濟體系穩定；但當霸
權國國力衰退而愈來愈無意願來維持體系的穩定時，國際政治經濟體系就
愈趨向不穩定。 本文則利用霸權穩定理論來分析一次大戰後美國的興
起（1918年∼1945年）、二次大戰後美國在國際政治經濟體系上的地位
（1945年∼1970年）、美國在國際政治經濟體系上地位的轉變（1970年代
∼19 90年代），以說明美國國力的興起、強盛、「相對衰退」對國際政
治經濟體系有何影響。 而本文也利用日本在二次大戰後的興起，以及
其當前在國際政治經濟體系上的地位，來說明日本成為霸權的國際條件與
限制。經本文的研究，日本雖然有其強大的經貿實力，但是其要成為霸權
穩定理論所稱的霸權國，以及其要形成所亟望的「日圓圈」，仍然是有一
段距離的。
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