大唐帝國光被四表，有唐一代，太宗被上尊為「皇帝?天可汗」更是令史家稱羨之事。然而以往研究唐史者，尟少討論此一論題。本文是在前人的研究基礎上，運用歷史學並佐以國際關係、語言學、文化人類學等相關學科，針對「皇帝?天可汗」下所擁有的職能、對唐廷處理外交關係時的作用與影響進行研究。
經由本文研究得出：唐太宗被西域、北荒君長上尊為「天可汗」的時間是在貞觀四年(630)四月戊戌(初三)，而「天可汗」之尊號是泛指唐朝皇帝，但非為唐帝所特有，大凡遊牧民族君王強盛，武功傲世時，均有此一稱號。其次，以中國皇帝之號兼稱他職不始於唐朝，五胡十六國時期，為適應境內統有胡、漢等多民族，因而創立出「胡漢體制」，一國之內，含有二個系統的特殊政體。唐朝「皇帝?天可汗」所特殊者，蓋此一尊銜是含括境內與域外，對內稱皇帝，對外稱天可汗，而「皇帝?天可汗」也非僅使限於一族、一姓，而是代表著唐朝皇帝是西域、北荒諸民族共同的君長。再者，「皇帝」一號自秦始皇創設以來，即代表至尊、至大之意，是故，唐朝的「皇帝?天可汗」是以皇帝之號「下行」天可汗事，其職權表現在：政治上，印璽有對外專用的「天子三寶」，詔書、冊文有一定的形式稱謂，冊封制度也有進一步豐富實質內涵；軍事上，唐帝可藉由徵兵權的行使，排解、仲裁各蕃國間的糾紛，討伐不義以及助國征討等事項；律令上，《唐律》中的「化外人相犯」條，代表著中國在唐朝時，已經具有現今法學原理中「國際私法」性質，顯示《唐律》能適用由各地區，成為國際性的法律，唐朝已是一個世界性的帝國。
不容諱言者，上述有關「皇帝?天可汗」的職權，並非祇是唐帝所專有，中國歷代王朝在其強盛時，或多或少，也有類似的職權；「皇帝?天可汗」究其性質，仍是一個鬆散的國際聯盟，並未設立一專屬機構，參與者也沒有訂立出一套明確而強制性的規範，不若今日國際性的組織。
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