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一代梟雄艾爾卡彭不僅是美國歷史上最惡名昭彰的幫派領袖,亦是本世紀 中最廣為人知的犯罪首腦.在短短的數年中,他從一個原本默默無聞的街頭 流氓,一躍成為二十年代美國最大犯罪組織的領袖.卡彭是個處事果斷,賞 罰分明,重視團隊合作且善於組織的領袖.他運用集中控制,合併,壟斷與穩 定物價的方式來剷除競爭對手以及管理娼館,睹場與酒店.在全盛時期,他 所領導的黑手黨擁有上千名成員,年收入高達一億五百萬美元.卡彭不僅可 令其所從事的犯罪活動免於政客與警察的干擾,甚至能同時使這些政客與 警察成為他們的犯罪夥伴.因此,舉凡警察局長,檢察官,市長,市議員,州長 甚至國會議員,皆個個成為卡彭的座上客.然而,能夠成為一名在美國近代 史上如此不可一世的梟雄,絕非偶然之事.究竟當時的時空間與空間提供了 什麼樣的背景與條件,使得來自紐約的卡彭得以迅速地在芝加哥建立起一 座犯罪王國?是禁酒令的頒佈抑或是第一次世界大戰結束後,經濟復甦所帶 來的社會變遷導致價值觀,道德的混亂以及犯罪的多發?另外,工業重鎮芝 加哥為何會成為一座充滿犯罪,貪污與暴力的墮落之城,而它又是如何造就 了卡彭?再者,卡彭的成長環境是否對其日後的行為產生影響?他的人格具 備何種特質,而其又是如何領導統御一個成員超過千人的犯罪組織?本論文 的研究目的即欲以社會學的角度來探究是何種背景因素,促使卡彭得以在 二十年代迅速崛起.有關本論文之研究範圍可分為三部分:一,卡彭成長背 景分析.二,二十年代背景分析.時間範圍界定於哈定(Waren G. Harding) 總統的上任至1929年經濟大恐慌的前夕.三,芝加哥社會背景分析.基於資 料取得的因素,研究範圍定於1880年至1929年.
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