二十世紀以後，打擊樂儼然成為一個新興的討論議題，『中國打擊樂』也成為學者爭相研究的對象。在二十世紀中葉（大陸在文革之前）之前，『中國打擊樂』這個名稱並未真正出現於文獻中，取而代之的是『鑼鼓樂』。『鑼鼓』就是鑼和鼓等打擊樂器一起演奏的綜合名稱，換言之這種氣氛喧嘩熱鬧的『鑼鼓樂』也就是『中國打擊樂』的另一種稱呼。因此，我們普遍認知上的『中國打擊樂』，也可以說是參考自外文中Chinese Percussion的語意而來。「凡聲音皆為音樂」的創作觀念使中國打擊樂器成為了拓展音樂理念和發掘新音響及音色等的熱門寵兒，廣泛的運用各種型式的樂團，無論是交響樂團、打擊樂團、新音樂團等，都以中國打擊樂器的豐富色彩增添音樂情緒或音樂色調。
中國打擊樂的傳統樂種（將在文中做解釋）如土家打溜子、蘇南十番鼓、蘇南十番鑼鼓、台灣北管鑼鼓、潮州大鑼鼓、浙東鑼鼓等，在近數十年來，曾經將其中專屬打擊樂的部份抽出做整理、歸納、演奏等工作已大有人為之，如李民雄、李真貴、劉寶燦、黃傳舜和安志順等多位大陸學者兼演奏家﹔誠然這些已經獲得整理的資料相當難能可貴，唯有美中不足的是，除外擊樂領域中的音樂人外，其餘對它有興趣的音樂工作者，仍然難以透徹瞭解其中精髓之所在。因此，在我的研究範圍內，試圖在諸多前輩已獲得豐碩成果之基礎上，施以簡明與系統的歸納與分類，以饗來者。
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